懐かしい記憶

日曜日の朝。
仮面ライダー電王のCM中、何の気なしに24時間TVに
チャンネルを合わせてみたら予想外のミラクルが！！

そこに大写しになった男性の姿に絶叫w(￣Д￣;)wΣ
彼の名は、高嶋康司さん。
かつて神奈川大学に在籍して箱根駅伝を走ったランナー。
卒業後は名門コニカミノルタに就職して競技を続けたものの
目立った活躍はできないまま引退し、
現在は東京電力陸上部のコーチをされてます。

cranには彼への思い入れがすごくあります。
正月といえば両親が見ていたけれど
自分はちゃんと見たことがなかった箱根駅伝。
それを好きになるキッカケをくれたのが彼、高嶋さんでした。

遡ること11年前、高嶋さんが20歳の年。
当日のエントリー変更で4区を走ることになりました。
ところが、走り出してすぐ足に異常。
後の検査で疲労骨折と解ることになる痛みに耐えながら
襷をつなぐために懸命に歩く高嶋さん。
しかし、コーチに止められ途中棄権。
その年初優勝も狙えた神奈川大学は記録ナシになりました。

その同じ年の同じ4区にもう1人、
リタイアをした有名な選手がいたので
高嶋さんは当時あまり大きく取り上げられなかったけど
地元神奈川大学をなんとなく応援していたcranは
彼のその後が気になって、陸上雑誌を手に取るようになり
箱根以外の駅伝も見るうちに、駅伝が大好きになりました。

その高嶋さんが、リタイアしてしまった4区を
11年のときを経て走りなおすという映像でした。
その次の年、神奈川大学初優勝に貢献した高嶋さん。
それでもリタイアしたときのことを忘れられず、
コーチになってからもリタイアしてしまった自分が
選手に諦めるなと言えるのか悩んでいたそうです。
そんな自分の人生を変えるためにもう一度4区を走る…と。

当時3区を走った選手から当時と同じように襷を受け
走り出した高嶋さん。
その変わらないフォームに朝から涙が止まらなくて…。

リタイアしてしまった地点を過ぎ、いよいよ5区への中継点。
そこにはそのとき襷を渡すはずだった先輩が待っていました。
ちゃんと当時のユニフォームを着て。

当時のキャプテンも、コーチもみんな彼を待ってました。
たくさんの人に迎えられ、彼は無事ゴール。
当時の目標タイムよりは20分弱も遅かったけど、
11年のときを経てひとつ区切りを付けられたのだと思います。

今の彼の目標は、東京電力で優秀なランナーを育てること。
1度は絶望してしまった陸上に携わり続ける姿に感動したし、
変わらない姿を見せてもらえて本当に嬉しかった。

私も頑張ろうと胸を熱くさせてもらえた朝でした。

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関係各所での紹介です。よかったら読んでみてください。

神奈川大学駅伝部
http://ekiden.kanagawa-u.ac.jp/event/revenge/index.html
東京電力駅伝部
http://www.team-tepco.jp/ekiden/blog/entry/20070815_000140.html